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73 AutoData | Dezembro 2018 Divulgação/Audi expatriados, ou seja, não foram alçados da unidade brasileira da Audi para a Ale- manha. Em lugar disso foram morar no País europeu e, uma vez lá, conseguiram uma colocação na empresa. CULPA DE SENNA Meados dos anos 90: um jovem Tho- mas Mueller, acompanhado do pai, in- dustrial alemão, vai a um restaurante em São Paulo. Na porta está parado um Audi 100, novidade equivalente naque- la época em exata medida a um disco voador com direito a tripulação de incas venusianos. Ainda embasbacado em sua fantasia juvenil o adolescente Thomas identifica o proprietário em uma mesa distante: é Ayrton Senna, fazendo sua refeição alegremente acompanhado de Adriane Galisteu. “Até então o modelo dos meus sonhos era o VWSantana Executivo. Aquele Audi mudou minha referência sobre carros e naquele mesmo instante decidi que era naquela empresa que gostaria de tra- balhar.” Desde os 13 anos ele estudava em escola alemã e frequentava o berço da indústria automotiva nacional, São Ber- nardo do Campo, no ABCD paulista, pois a indústria de maquinário do pai ficava em Riacho Grande. Mas isso não foi suficiente para atraí-lo à região: no início da maturi- dade escolheu morar na Alemanha, onde cursou faculdade de engenharia mecâni- ca. Em 2000 trabalhou na Mercedes-Benz e no ano seguinte cumpriu sua determi- nação de juventude ao ingressar na Audi. Conheceu sua esposa, brasileira de Vitória, ES, em Munique. Hoje tem dois filhos, nascidos na Alemanha, de 7 e 10 anos. Thomas vem ao Brasil duas vezes ao ano e por isso conhece bem a infra- estrutura de nossas cidades e estradas. Exatamente por isso ele acredita que será “bem difícil” a aplicação de carros autônomos por aqui: “Talvez os de segun- da geração, que chegarão ao mercado a partir da segunda metade da próxima década”. Thomas Mueller tinha no VW Santana Executivo sua referência de carro mais moderno. Hoje coordena a equipe que faz os Audi se dirigirem sozinhos OLHA, MÃE, SEM AS MÃOS Thomas em demonstração da tecnologia autônoma na Alemanha: ele sabe que por aqui não vai rolar.