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46 Maio 2021 | AutoData como base. No entanto pretende desen- volver um automóvel inteiramente novo para servir como táxi nos Estados Unidos e emDubai, nos Emirados Árabes. Batiza- do de Origin não deverá possuir volante tampouco pedais. A previsão de início de operações é 2030. Outra gigante que buscou associa- ção com startup de carro autônomo foi a Volkswagen. No ano passado fechou acor- do comaArgoAI, empresa sediada emPit- tsburgh, Pensilvania. AArgo foi fundada em 2016 por dois executivos com experiência na área de tecnologia, sendo umvindo da Google, onde atuou no projeto de carro autônomo, e outro com passagem pelo centro de tecnologia avançada do Uber. AVolkswagen investiu US$ 2,6 bilhões no negócio, sendo US$ 1 bilhão em di - nheiro e a diferença representada pela unidade de carro autônomo que a empre- sa mantém na Europa. Lá trabalhammais de duzentos funcionários que passaram a responder à Argo. Desde 2017, e fora a associação com a Rivian, a Ford tambémdetémparticipação majoritária na Argo. Assim, a Volkswagen se comprometeu a adquirir outros US$ 500 milhões de ações da startup que perten- cem à montadora estadunidense em um prazo de três anos. Alémdo interesse no desenvolvimento de carro autônomo aVolkswagen também investe, desde 2019, em uma incubado- ra de startups instalada em sua fábrica de Dresden, Alemanha, conhecida como Fábrica de Vidro. A ideia é dar suporte a projetos de empresas nas áreas de com- partilhamento de carros, infraestrutura de recarga de elétricos, gerenciamento de frotas etc. DenominadoVolkswagen Future Mobility, o programa trata de desenvolver projetos completos, desde o conceito até a viabilidade comercial. MONTADORAS ASIÁTICAS TAMBÉM No início do ano passado a Toyota in- vestiu US$ 394 milhões na startup Joby Aviation. Baseada na Califórnia a empresa está desenvolvendo uma espécie de dro- ne gigante com propulsão elétrica, tipo de veículo normalmente definido como carro voador. A empresa também tem parceria com a Uber, que não esconde o desejo de estender seu serviço de aplicativo também ao transporte aéreo. O protótipo da Joby TENDÊNCIAS » ELÉTRICOS Divulgação/Argo