A Toyota está expandindo a produção da picape Hilux e do SUV SW4, na unidade de Zárate, Argentina. A expansão de 30% da capacidade, segundo a empresa, representa incremento de 34 mil unidades a mais por ano. A expansão da capacidade se dará até dezembro de 2017. O aumento trará 300 novos empregos naquela unidade. Com a ampliação da produção, a marca também planeja elevar o volume das exportações em 50%, sendo 70% direcionado para 21 países na região da América Latina e Caribe.
A fábrica da Toyota em Zárate produz, atualmente, cerca de 97 mil veículos por ano, sendo 77 mil Hilux e 20 mil SW4. Com a expansão na linha de produção dos modelos, a capacidade deve chegar a algo como 131 mil unidades/ano, em dois turnos de trabalho. A fábrica ainda tem o potencial para atingir 140 mil unidades/ano, em sua capacidade plena. Hoje, a Toyota emprega cerca de 5 mil pessoas em Zárate.
Steve St.Angelo, CEO da Toyota para América Latina e Caribe e Chairman da Toyota do Brasil e Argentina disse que a expansão só foi possível pela mudança na lei argentina que prioriza a produção no país: “Esta é uma ótima notícia e representa outro passo fundamental no posicionamento da Toyota na Argentina e na região da América Latina como base de exportação dos modelos Hilux e SW4”.
O anúncio foi feito durante encontro no Japão do presidente argentino, Mauricio Macri, e o Chairman da Toyota Motor Corporation, Takeshi Uchiyamada. A companhia não informou quanto será gasto na expansão, mas assegurou que o aporte realizado para esta nova etapa é o mais recente de uma série de investimentos feitos pela marca na região e que totaliza mais de R$ 2 bilhões nos últimos cinco anos.
Em 2002, a Toyota iniciou o plano para expandir sua operação na Argentina, quando a empresa anunciou investimentos a fim de tornar a fábrica de Zárate referência em produção e exportação de comerciais leves. A estratégia foi consolidada em 2005, com o lançamento do projeto que deu origem à produção local da picape Hilux e da SW4. Desde 1997, a fabricante produziu mais de um milhão de unidades.
