A fabricante Geely, que controla a divisão de carros da Volvo, anunciou na quarta-feira, 24, a compra de 51% da Lotus. O negócio foi fechado com a Proton, que detinha o controle da companhia. Os 49% restantes foram vendidos para a Etika Automotive. A Geely também adquiriu 49% da Proton, desviando outros interessados, como o Grupo PSA Peugeot Citroën, a Renault e a Suzuki. As informações são do site Automotive News.
A Proton faz parte do conglomerado DRB-Hicom, a maior fabricante de veículos da Malásia, controlada pelo magnata Syed Mokhtar Al-Bukhary. A companhia foi criada em 1983 pelo antigo primeiro-ministro Mahathir Mohamad para integrar o plano de industrialização daquele país e, por isso, é vista como uma bandeira do crescimento econômico na Malásia.
Por detrás da compra da Lotus o plano da Geely, segundo o site Automotive News, é ter em seu portfólio marca de esportivos de luxo como acontece em outras companhias como Volkswagen, que tem Porsche, Lamborghini e Bugatti. Outro fator que pode ter motivado a compra é a conhecida tecnologia de chassi leve, que poderia ajudar a Geely a cumprir as rigorosas regras de economia de combustível que estão sendo estabelecidas em diversos mercados em todo mundo.
Com duas fábricas na Malásia, em Shah Alam e em Tanjung Malim, a Proton opera capacidade combinada de 350 mil veículos por ano. A empresa fez tentativa de venda em 2007 – mas fracassou diante da recusa do governo malaio em permitir compradores estrangeiros no seu controle.
Segurança – No Brasil a Volvo prepara o lançamento da versão mais atual do modelo XC 60, que deve chegar ao mercado no segundo semestre com tecnologias novas em segurança.
Serão três novos recursos, segundo a empresa: assistência automática em manobras, sistema City Safety atualizado com suporte à direção e o sistema anticolisão chamado de mitigação de pista oposta.
