A Volvo apresentou, na quarta-feira, 31, em Maringá, PR, o seu primeiro caminhão autônomo produzido no Brasil: foi desenvolvido no centro de engenharia Volvo a partir de tecnologias já disponíveis no grupo. Gilberto Ribas, seu vice-presidente de engenharia, disse que o sistema foi um trabalho conjunto com especialistas da Suécia: “É um sistema extremamente avançado, desenvolvido a partir de tecnologias já disponíveis comercialmente para aumentar a eficiência da operação de transbordo de cana”.
O semipesado VM, modelo escolhido para receber o sistema, foi testado em uma operação sucroalcooleira. Segundo a empresa o VM Autônomo foi projetado para eliminar a perda de produtividade provocada pelo pisoteamento de soqueiras, que são os brotos da cana, pelo caminhão, durante a colheita – o que causa prejuízos que podem chegar a 12% da produção anual de cana-de-açúcar. O caminhão autônomo, sozinho, elimina 4% dessa perda.
Segundo a empresa o desenvolvimento ocorreu em pouco mais de um ano e foi testado nas lavouras da Usina Santa Terezinha, do Grupo Usaçucar, de Maringá. Conduzido autonomamente o caminhão roda ao longo das linhas da plantação sem atropelar as soqueiras.
Paulo Meneguetti, diretor financeiro e de suprimentos da Usaçucar, disse que não esmagar os pés de cana remanescentes na colheita era uma reivindicação antiga da empresa: “O pisoteamento de soqueiras é atualmente o principal malefício da cultura da cana-de-açúcar no Brasil, maior inclusive que os problemas provocados pelo clima e por pragas”.
Mineração – Recentemente o Grupo Volvo também apresentou caminhão autônomo que opera na mineradora sueca Boliden, especializada na extração de zinco, bronze, alumínio e ouro. O veículo, um FMX, roda por si só transportando cargas de 25 toneladas dentro da mina de Kristineberg, no Norte da Suécia.
Foi o primeiro caminhão autônomo testado em operação subterrânea, a 1,3 mil metros abaixo do nível do solo.
O veículo faz parte de projeto para o desenvolvimento de tecnologias com o objetivo de melhorar o transporte e a segurança em minas.
Wílson Lirmann, presidente da Volvo para a América Latina, disse que a companhia gradualmente lança tecnologias autônomas no transporte comercial.
A empresa, em 2013, mostrou a a eficiência do sistema Platooning, comboio de veículos conectados eletronicamente. Os caminhões se deslocam próximos, um atrás do outro, diminuindo o gasto de combustível e reduzindo o arrasto, que corresponde a até 25% do consumo total. Usando tecnologia sem fio os veículos automaticamente copiam a velocidade e as frenagens do líder do comboio.
