“Por que estamos produzindo uma picape?”, perguntou Florian Martens, diretor de comunicação da Mercedes-Benz, na terça-feira, 18, em Cape Town, África do Sul, durante o lançamento da X-Class, o primeiro modelo da empresa no segmento. A justificativa são projeções de mercado e as oportunidades de negócio que ela traz: até 2023, segundo ele, o mercado global terá o incremento de 1 milhão de picapes, ou 43% a mais sobre o volume atual.
O veículo estará disponível ao mercado europeu em novembro, por € 37 mil, e chegará a outros países, na América Latina e Oceania, em 2019. O modelo é fruto de parceria com a Renault Nissan e será produzido em Virrey del Pino, Argentina. Para receber a produção do novo veículo foi necessário investimento de US$ 150 milhões na modernização da fábrica, anunciado em abril. Lá são produzidos os veículos comerciais da empresa, como as vans Vito e Sprinter.
Dieter Zetsche, presidente da Daimler, o grupo que controla a Mercedes-Benz, disse que a picape tem um “apelo para o uso urbano”, apesar de ser um veículo “robusto”. A X-Class terá capacidade de carga de 1,1 tonelada, quase o dobro da capacidade da picape Fiat Toro, 650 quilos, por exemplo. A plataforma é a da picape Nissan Navara, modelo vendido nos Estados Unidos.
O veículo terá três tipos de motorização: 163 cv, 190 cv e 258 cv, sempre com a utilização de diesel.
Wilfried Porth, diretor de RH da Mercedes-Benz Vans e integrante do conselho de administração da Daimler, disse que o modelo deve ter sucesso no mercado brasileiro pois o agronegócio é um setor forte na economia: “É o principal mercado na América Latina. O uso urbano de picapes também é comum no Brasil. É um segmento interessante”.
Segundo dados da Anfavea as vendas de comerciais leves no semestre cresceram 2,8%, chegando a 145 mil 316 unidades, e a produção aumentou 13,2%, com 159 mil 932 veículos.
