São Paulo – A Foton acelera o passo para consolidar sua montagem de veículos pesados no Brasil. Em operação desde abril de 2025 na fábrica da Agrale, em Caxias do Sul, RS, a linha da fabricante chinesa trabalha atualmente com índice de conteúdo local de 27%, mas a meta é ultrapassar a barreira dos 50% até o encerramento do próximo ano.
Para alcançar o objetivo, a Foton já iniciou tratativas com o Sindipeças visando mapear e integrar novos parceiros à sua atual base de dez fornecedores locais, de acordo com Fábio Pontes, diretor de operações da Foton do Brasil. Segundo ele a linha de montagem local atualmente opera sob o regime SKD, semi desmontado, acoplando alguns componentes nacionais aos kits importados da China.
Neste ano, a unidade entregará 2,5 mil veículos — o equivalente a uma média diária de treze unidades —, volume que deverá avançar para 3,5 mil unidades em 2027, elevando o ritmo para dezesseis a dezessete caminhões por dia.
“A escolha por Caxias do Sul deu-se pela estrutura e qualidade de montagem da Agrale, que tinha disponibilidade de espaço, além de estarmos inseridos em um polo consolidado de autopeças”.
Hoje a operação emprega cerca de 120 trabalhadores e ocupa entre 50% e 60% da capacidade da linha dedicada à marca, ainda restrita à montagem final. Etapas mais pesadas, como estamparia, soldagem e pintura, ficarão para um segundo momento, condicionadas ao ganho de escala e demanda do mercado.
Estratégia de portfólio e expansão comercial
Para sustentar a meta de figurar futuramente entre as três principais fabricantes de veículos comerciais no País, a companhia investe na ampliação de sua infraestrutura local. Em setembro, a Foton inaugurou um novo centro de distribuição, em Araquari, SC, com aporte de R$ 30 milhões em pátio de 60 mil m² e capacidade para até 2 mil caminhões importados, contando com área disponível para rápida expansão.
Outro aporte, de R$ 25 milhões, ampliou seu centro de peças em Itajaí, SC, para 280 mil itens estocados, o que, segundo Pontes, reduziu em 60% o tempo de atendimento ao cliente com veículo parado. Faz parte desta estratégia também a ampliação do número de pontos de venda, hoje em 82, para cem, no ano que vem.
Segundo Maurício Santana, diretor nacional de vendas da Foton, a marca mantém ritmo acelerado de expansão desde 2023, quase que dobrando sua base anualmente. O avanço no mercado brasileiro foi impulsionado principalmente pelo segmento de entregas urbanas, que compensou a retração observada na categoria de cavalos mecânicos.
Além do cenário favorável para veículos leves e semileves, Santana atribui os resultados à aceitação dos transportadores e à eficiência operacional de seus modelos, destacando a média de consumo de 8,5 km/l da linha de 3,5 toneladas. “Não se vê muito anúncio da Foton porque o nosso maior propagandista é o próprio consumidor”, afirmou o executivo, ao ressaltar que a empresa participou pela primeira vez da Fenatran, em 2026, com o objetivo não só de comercializar imediatamente, mas de fortalecer a marca e apresentar lançamentos.
Não à toa a Foton se apoia na importação como ferramenta para testar e abrir mercados. Foram apresentados três lançamentos na feira: o extrapesado Galaxus R9, e, para operações urbanas, o minicaminhão Wonder, que pode receber implementos diversos, inclusive de motorhome, e o elétrico e-Miler. A ideia é, conforme a necessidade e o ganho de mercado, migrar para a produção local, assegurou Santana.
Com uma fatia atual estimada entre 2,5% e 3% do mercado total de caminhões, a Foton mira atingir 10% de participação no prazo de cinco anos, o que representará vendas anuais entre 10 mil e 15 mil unidades e justificará a nacionalização completa de sua linha produtiva no País.
Escala global
Uma das maiores fabricantes de veículos comerciais do mundo, a Foton comercializou 650 mil unidades globalmente em 2025 — volume quase seis vezes superior ao mercado total brasileiro, de 110 mil caminhões — e projeta alcançar 750 mil unidades este ano, alta de 18%.
“Trata-se de uma empresa jovem, com 30 anos. Foi a primeira montadora de veículos comerciais a atingir 10 milhões de unidades produzidas em apenas 25 anos”, destacou Santana, ao lembrar que o grupo chinês BAIC, controlador da Foton, é o maior acionista individual da Mercedes-Benz, com 9,9% das ações.
