Sumitomo produzirá pneus de carga no Brasil

O mercado interno de caminhões recuou cerca 31% no primeiro semestre depois de dois anos seguidos de queda. Ainda assim fornecedores de autopeças e componentes parecem acreditar na opinião de analistas e seguem acreditando que o segmento tem futuro promissor. É o caso da Sumitomo Rubber do Brasil, fabricante de pneus Dunlop, que acaba de anunciar que investirá R$ 487 milhões em nova planta de pneus de caminhões e também na ampliação da unidade dedicada a pneus para automóveis de passeio.

As obras da futura fábrica começam já no início ano que vem. A unidade será erguida também em Fazenda Rio Grande, na região metropolitana de Curitiba, PR, ao lado da primeira planta para pneus de passeio, inaugurada há apenas três anos.

A nova fábrica, diz a empresa, será sua primeira unidade de pneus de carga no mundo a empregar a tecnologia Sun System, que produz pneus sem emendas e já adotada na linha paranaense de pneus de passeio. “Essa tecnologia aumenta consideravelmente a qualidade dos pneus”, diz Shizuma Kubota, presidente da operação brasileira da Sumitomo.

Só esse projeto demandará R$ 104 milhões em edificações e infraestrutura, além R$ 208 milhões em equipamentos. Os R$ 175 milhões restantes serão destinados à expansão da primeira planta dedicada a pneus de passeio.

Essa unidade, fruto de investimento de R$ 750 milhões, começou a operar em outubro de 2013 e chegou à sua capacidade máxima de 15 mil unidades diárias no fim do ano passado. Com a ampliação a empresa pretende aumentar em 20% esse teto já em 2019, para 18 mil pneus diários.

O início da produção nacional de pneus de carga demandará ao menos dois anos de obras. A ideia é começar a abastecer o mercado interno a partir de março de 2019, já com capacidade inicial diária da ordem de quinhentos pneus. Até lá a empresa, que calcula que o segmento crescerá 2% ao ano, seguirá importando os pneus de carga que venderá no Brasil.

O quadro atual de Fazenda Rio Grande reúne mais de 1,2 mil funcionários. Os novos investimentos nas duas unidades, calculam os executivos da Sumitomo, devem assegurar ao menos 160 novos postos de trabalho até 2020.

A ideia é que o volume de produção cresça de acordo com a evolução do próprio mercado brasileiro, hoje atendido também por dez truck centers da marca, além de 135 autocenters, rede que deve crescer à medida que a marca obter ganhos de participação, hoje da ordem de 10% no mercado de reposição de pneus de passeio.