A Agrale está se preparando para concorrer ao próximo leilão de ônibus para o programa Caminho da Escola, do Governo Federal. Segundo a Cummins, única fornecedora de motores para os chassis da empresa, no primeiro trimestre deste ano a Agrale aumentou os pedidos do motor ISF 3.8 litros para concorrer à próxima licitação. Em janeiro, do total de motores fornecidos à empresa de Caxias do Sul, RS, 50% eram dessa linha. Ao final de março, 70% dos motores vendidos eram do ISF 3.8 litros.
Maurício Rossi, diretor de vendas da divisão de motores, disse que a expectativa entre os fornecedores de empresas que concorrem ao Programa é que a demanda governamental por micro-ônibus, neste ano, esteja de dois mil a quatro mil unidades: “A projeção se baseia no cenário em que há cidades que vão passar por um momento de renovação de suas frotas e municípios que ainda não foram contemplados pelo programa”.
Em novembro do ano passado, 102 chassis da empresa foram fornecidos ao programa federal. À época, a Seduc, Secretaria de Estado de Educação, da Paraíba, recebeu os modelos Volare Escolarbus 4×4 com motor Cummins ISF 3.8l com 152 cv de potência.
A expectativa das fabricantes que já concorreram no leilão é que as regras da próxima licitação sejam divulgadas em maio. Em edições passadas, a Agrale participou com um modelo de ônibus 4×4 encarroçado pela Volare. O Caminho da Escola já investiu, desde 2008, R$ 8,3 bilhões no transporte escolar em cidades do Interior do Brasil.
Assim, como a Agrale, a Iveco também vislumbra oportunidades no próximo leilão. Neste mês, a empresa lançou o modelo Soul Class cujas especificações se enquadram nas exigências de acessibilidade do Caminho da Escola. O novo veículo utilizará o mesmo chassi da van Daily e terá carroceria Caio Induscar. O chassi será montado na fábrica de Sete Lagoas, MG. A Iveco utilizará, na linha de montagem, espaço liberado pela van Fiat Ducato, que teve sua produção transferida para o México em dezembro de 2016.
