Ford suspende produção de novos compactos na Índia

A Ford suspendeu planos de produzir uma nova família de carros compactos desenvolvidos especialmente para mercado emergentes como Índia e China. De acordo com fontes ligadas à indústria em reportagem à agência de notícias Reuters, a decisão tem haver com as vendas decepcionantes para esse tipo de modelo nos mercados que mais crescem.

Índia e China eram os países esperados para serem os principais centros de manufatura para a nova gama B500, programada para iniciar a produção em 2018, o que incluiria também um sedã premium, um hatch e um SUV. A montadora também planejava a produção de seus novos modelos no Brasil, Rússia e Tailândia, segundo uma das fontes disse à Reuters.

A decisão da Ford, comunicada a seus fornecedores em julho, segue o movimento semelhante ao da General Motors que adiou lançamento de uma nova família de veículos compactos.

Segundo as fontes da Reuters, a Ford agora planeja atualizar o EcoSport, o Figo e o Figo Aspire (como são chamados naquele mercado o Ka e o Ka+), na Índia, em 2020-2021.

O programa B500 é um dos mais ambiciosos da montadora, mas foi para o gelo devido encolhimento da demanda de modelos compactos tanto na Índia quanto na China, locais onde os SUVs têm se revelado cada vez mais popular. Também o alto custo de atualização das fábricas para a produção novos carros foi levando em consideração, segundo as fontes que não quiseram se identificar.

De acordo com a Reuters, a Ford se recusou a comentar o assunto, mas em nota disse que “ a empresa avalia constantemente oportunidades para melhor atender às necessidades dos consumidores e não comenta especulações a respeito de programa de produtos futuros.”

A Ford investiu mais de US$ 2 bilhões na Índia e tem planos de gastar mais para criar um centro de engenharia global na cidade de Chennai para melhor ajustar os produtos ao mercado local e mais rapidamente se adaptar às novas tendências de consumo. A montadora também está aumentando suas exportações a partir da Índia, inclusive para a Europa, para melhor utilizar a capacidade de suas duas fábricas locais.