Microsoft e Baidu desenvolverão carro autônomo

Microsoft e Baidu, o Google chinês, anunciaram na terça-feira, 18, que trabalharão em conjunto no projeto Apollo, programa de desenvolvimento de veículos autônomos que também tem como participantes Bosch, Continental, TomTom e outras empresas do setor automotivo.
Kevin Dallas, vice-presidente da Microsoft, comemorou o acordo: “Estamos entusiasmados em nos associar e dar um passo gigante para ajudar fabricantes e fornecedores automotivos a perceberem a importância da direção autônoma”.

A parceria anunciada segue a tendência que se intensificou nos últimos dois anos: montadoras e sistemistas buscam colaboração de empresas de tecnologia para o desenvolvimento e pesquisa sobre carros dotados de algum tipo de autonomia.

A Microsoft se apoia em dados de mercado para justificar sua entrada no projeto. Pesquisa do instituto McKinsey aponta para a massificação dos autônomos até 2030 e, a partir do cenário, a Microsoft acredita que projetos de veículos serão tornados viáveis apenas por meio de parcerias.

Não à toa já trabalha com a indústria automotiva na criação de sensores e na análise de dados gerados por veículos conectados. Empresas como BMW, Ford, Renault Nissan, Toyota e Volvo estão usando, ou anunciaram planos, para adotar a tecnologia de nuvem inteligente da Microsoft, a Azure, em serviços como assistência ao motorista, manutenção preventiva e mídia controlada por voz.

Outro levantamento também pode justificar esse interesse em parceria com o setor automotivo. A Bosch realizou pesquisa em seis países – Alemanha, Brasil, China, Estados Unidos, França e Japão –, que mostrou que carros autônomos serão mais comuns nas estradas. E motoristas indicaram que gostariam de ter um veículo desse tipo em situações de estresse no trânsito. 63% dos entrevistados disseram que aproveitariam o tempo livre durante a condução autônoma para olhar e aproveitar a paisagem. Foram entrevistados 6 mil motoristas.

O carro do futuro, que poupará os motoristas de realizarem manobras, de acelerar ou frear, é visto, por 67% dos entrevistados, como algo especialmente útil em viagens de longas distâncias. A maioria dos entrevistados, 65%, também espera um aumento significativo em termos de conveniência, e outros 60% acreditam que esses veículos serão mais seguros em muitas situações cotidianas como, por exemplo, a busca por vagas de estacionamento em centros urbanos.

A pesquisa também revelou um ranking interessante das funções mais desejadas em um veículo autônomo: estacionamento, 65%, busca automatizada por vagas em áreas urbanas, 60%, congestionamento livre de estresse, 59%.