Uber leva seu programa de autônomo para São Francisco

A Uber anunciou na terça-feira, 13, lançamento de programa com veículos autônomos em São Francisco, Califórnia, com os modelos Volvo XC90 e Ford Focus sedãs equipados com sistemas de condução autônomos. Os veículos serão supervisionados por dois engenheiros e farão para de uma frota de carros disponíveis para uso dos clientes da Uber. O programa foi introduzido pela primeira vez em setembro, na cidade de Pittsburgh, na Pensilvânia, Estados Unidos.

De acordo com a Automotive News, presente no evento de lançamento, a Califórnia possui regulamentos severos em relação aos testes de veículos em estradas públicas, proibindo as avaliações não supervisionadas bem como a operação de veículos autônomos em frotas comerciais. O controle dos engenheiros, no entanto, faz com que os carros não sejam totalmente autônomos.

Anthony Levandowski, diretor do grupo de tecnologia avançada da Uber, disse que os últimos três meses de testes em Pittsburgh tornaram o software da empresa mais inteligente e mais capacidade para lidar com as adversidades climáticas, um dos grandes obstáculos no uso de carros autônomos. “Estamos trazendo a experiência e as lições que aprendemos em Pittsburgh para São Francisco”. Segundo a empresa, a decisão por São Francisco para avançar em seu programa se deve aos desafios oferecidos pela densidade de tráfego local, além do tempo e das condições das estradas.

O programa também amplia a parceria de US$ 300 milhões da Uber com a Volvo Cars. O acordo permite à Uber adequação dos XC90 com a sua tecnologia autônoma e proporciona à empresa acesso a cinquenta engenheiros da Volvo para desenvolver ainda mais o seu software. A Volvo trabalha em seus próprios sistemas autônomos com a Autoliv e lançará sua frota autônoma Drive Me na Suécia no ano que vem. Uber, porém, adianta que sua parceria com a Volvo não é exclusiva.