Foton consegue empréstimo do BNDES e dá sequência às obras em Guaíba

Com mais de um ano de atraso a Foton Caminhões conseguiu a aprovação do financiamento para erguer sua fábrica em Guaíba, no terreno em que originalmente seria construída a unidade gaúcha da Ford – que acabou indo para Camaçari, na Bahia. Na quinta-feira, 10, executivos da companhia comunicaram o Governo do Rio Grande do Sul que o BNDES aprovou o empréstimo de R$ 65 milhões e as obras finalmente avançarão.

Segundo o presidente do conselho da empresa, Luiz Carlos Mendonça de Barros, toda a infraestrutura da fábrica está pronta – terraplanagem feita, terreno cercado e exigências ambientais todas cumpridas. “O terreno está pronto agora para receber as instalações industriais”, afirmou, em nota.

Houve tempo de sobra para toda a preparação. Foi em abril de 2014, há quase dois anos, que a companhia organizou cerimônia para marcar o início das obras. Na ocasião Mendonça de Barros estimou para o início de 2016 a produção do primeiro veículo – agora a previsão é para o primeiro semestre de 2017.

O motivo no atraso, conforme explicou o CEO Bernardo Hamacek em entrevista à Agência AutoData em setembro do ano passado, foi a demora na liberação desse empréstimo pelo BNDES. Ele esperava para o mês seguinte e, assim, começar a produzir em Guaíba a partir de novembro deste ano. Como o BNDES só aprovou agora, a inauguração foi novamente postergada.

Na entrevista Hamacek afirmou também que negociava com duas montadoras a produção por tempo determinado de seus caminhões em uma linha de montagem alugada. Na quinta-feira, 10, a Agrale anunciou que montará os modelos Foton em sua fábrica de Caxias do Sul, RS.

Em nota, Mendonça de Barros afirmou que “os primeiros veículos da série pré-operacional, com elevado grau de componentes nacionais, já foram aprovados nos testes exigidos pelas autoridades competentes para seu registro”.

O empresário comentou também o fato de começar a produzir em um momento cheio de incertezas políticas e dificuldades econômicas. Segundo ele, a Foton manterá intactos seus planos de longo prazo no Brasil: “Acreditamos tanto no extraordinário potencial do mercado brasileiro como na incrível capacidade de retomada de crescimento econômico, tão logo os empresários observem sinais de estabilidade”.

A Foton investe R$ 250 milhões para começar sua operação brasileira, dos quais R$ 160 milhões para a construção da fábrica com capacidade para produzir 20 mil unidades por ano e os R$ 90 milhões restantes para uma área de desenvolvimento de produtos.

Além de comunicar a aprovação do empréstimo, a Foton assinou com o governo estadual um aditivo ao Protocolo de Intenções para incorporar, na fábrica, uma linha de produção de vans e SUVs.