Convencer o consumidor a abastecer com etanol é desafio para a Volkswagen

São Bernardo do Campo, SP – Em sua caminhada ao zero carbono a Volkswagen esbarra, no Brasil, com os hábitos do seu consumidor. A trajetória aqui escolhida, centrada no biocombustível, em especial o etanol, parece acertada quando as métricas de emissão do poço à roda são colocadas no papel: um motor flex, ou híbrido flex, rodando no País tem resultados melhores do que um 100% elétrico na Europa, devido às matrizes energéticas sujas lá de fora. Mas para que isto funcione é preciso que os veículos sejam abastecidos com o etanol – e o brasileiro ainda prefere a gasolina.

Um instrumento para tentar mudar este costume foi um dos primeiros resultados concretos do Way To Zero Center, o centro de desenvolvimento global de biocombustíveis localizado na fábrica Anchieta, em São Bernardo do Campo, SP, inaugurado na segunda-feira, 21, e que ganhou o mesmo nome do plano de descarbonização global da companhia. Já estão nos smartphones e VW Play, a central multimídia dos veículos da marca, a calculadora digital que, além de mostrar qual combustível tem menor preço, etanol ou gasolina, faz as contas das emissões de CO₂ do veículo Volkswagen quando abastecido com um deles.

“Nossa intenção é mostrar, de forma lúdica, o quanto o usuário deixou de emitir de CO₂”, disse Roger Guilherme, gerente de engenharia de produto e o responsável pelo Way To Zero Center. “Apontamos isso em equivalência de árvores plantadas dentro do aplicativo.”

Ao mesmo tempo em que busca educar o seu consumidor a Volkswagen coleta dados de comportamento do condutor com relação ao abastecimento para, no futuro, poder tomar ações adicionais para que ele passe a usar mais o etanol.

Claro que o Way To Zero Center não parará aí. No total 23 projetos estão sendo tocados pela equipe de onze pessoas, em parceria com sete empresas e dez universidades locais. Destes treze estão em fase de análise e discussão e dez já estão com o desenvolvimento em andamento. São projetos como o SOFC, célula de combustível de óxido sólido, de etanol, e a célula de combustível polimérica de etanol, que poderia dispensar um reformador. Mas eficiência na queima do etanol e materiais alternativos também fazem parte dos projetos sobre os quais a equipe tem se debruçado.

O centro de desenvolvimento de biocombustíveis foi uma vitória da subsidiária local, dirigida pelo ex-chairman executivo Pablo Di Si, que conseguiu convencer a matriz da vida longa que o motor a combustão terá ainda em países em desenvolvimento. Segundo o novo chairman executivo, Alexander Seitz, será dele que virão as grandes contribuições da América do Sul para o plano de zerar as emissões de CO₂ da Volkswagen até 2050.